Con pasajes en pausa y tarifas que generan ruido, así es el desembarco de Joy Airline, la nueva apuesta premium para volar a Jujuy

La aerolínea fundada por Juan Maggio, ex Southern Winds, prometía despegar el 30 de septiembre entre Jujuy, Buenos Aires y Córdoba. Un problema técnico frenó la venta de pasajes justo cuando arrancaba, mientras el mercado discute si sus tarifas realmente valen la pena frente a Aerolíneas Argentinas y JetSMART

Jujuy va a tener aerolínea propia. O casi. Joy Airline, la compañía que promete vuelos regulares de cabotaje con un perfil bien distinto al de las low cost que dominan el mercado argentino desde 2024, tuvo esta semana un traspié que retrasa, aunque no cancela, su debut comercial.

El martes pasado la empresa había abierto por fin la venta de pasajes en su sitio web, después de meses de anuncios y postergaciones. Pero al día siguiente todo se frenó: apareció un aviso en la página explicando que la plataforma de pagos estaba en pleno proceso de reconfiguración y actualización, sumado a mejoras de seguridad para la experiencia de compra. Prometían resolverlo en 24 horas. Pasaron esas 24 horas y varias más, y la venta sigue sin restablecerse. Consultada por Aviacionline, la compañía confirmó que continúa trabajando para retomar la comercialización “a la brevedad”, sin precisar una fecha.

Quién está detrás de Joy

El proyecto lo lidera Juan Maggio, que ya tiene experiencia en el sector: fue presidente de Southern Winds, la aerolínea cordobesa que operó en Argentina entre fines de los 90 y mediados de los 2000. Lo acompaña como CEO Horacio Darré, y juntos armaron una propuesta pensada para un pasajero que no busca el pasaje más barato sino un vuelo corto, cómodo y con buen servicio a bordo, algo así como el opuesto exacto de la lógica low cost que reina hoy en el cielo argentino.

Para eso, la compañía llevó a sus pilotos a entrenar en simuladores del Lufthansa Aviation Training en Alemania y capacitó a su tripulación de cabina bajo estándares que, según sus propias palabras, están entre los más exigentes del mercado aeronáutico mundial. La flota inicial son dos Bombardier CRJ-200 LR de 50 asientos, uno de ellos ya en el país desde julio, ex Delta.

Jujuy, la base elegida

Joy no llega a cualquier lugar. Eligió Jujuy como base de operaciones, con el respaldo explícito del gobierno provincial: tanto los aviones como parte de la tripulación quedarán radicados en el Aeropuerto Internacional Gobernador Horacio Guzmán. El esquema arranca con dos rutas, Jujuy-Buenos Aires (Aeroparque) con 12 frecuencias semanales, y Jujuy-Córdoba con 7 vuelos semanales, es decir, prácticamente un vuelo diario en cada tramo.

Desde el Ministerio de Cultura y Turismo de la provincia, que siguió de cerca el armado del proyecto, la lectura es clara: más conectividad directa entre el norte y los dos principales polos urbanos del país es una noticia que interesa tanto al turista que quiere llegar a la Quebrada de Humahuaca sin escalas como al empresario que necesita ida y vuelta en el día.

La polémica de las tarifas

Cuando se conocieron los primeros precios, las redes no perdonaron. Un Jujuy-Buenos Aires ida y vuelta llegaba a los 823.000 pesos, y el tramo Jujuy-Córdoba a 558.000. Para buena parte del público, la cifra sonó desproporcionada.

Ahora, puesto en contexto, el panorama cambia un poco. Volar mañana desde Buenos Aires a Jujuy y volver al día siguiente con Aerolíneas Argentinas cuesta 1.204.000 pesos, aunque ahí entra en juego que solo queda disponible la clase Premium Economy de ida. JetSMART, que recién empieza a volar a Jujuy el 1° de octubre, cobra todavía más caro para ese mismo esquema de viaje, aunque ese precio incluye equipaje despachado y de mano, selección de asiento, embarque prioritario y cambios sin cargo. Si se buscan fechas más lejanas o tarifas básicas sin ningún adicional, ahí sí la diferencia se agranda a favor de las aerolíneas ya instaladas, con pasajes ida y vuelta desde 258.000 pesos.

En otras palabras: Joy no es la opción barata, y nunca lo pretendió. Apunta a un pasajero corporativo que compra a último momento y prioriza la conveniencia del horario por sobre el precio. Aun así, la empresa reconoció que tomó nota de las críticas y ya está evaluando promociones y paquetes para hacer más atractiva la propuesta al público general.

Qué significa para el turismo del norte argentino

Más allá de la polémica tarifaria, la llegada de un nuevo operador a Jujuy es una buena noticia para el ecosistema turístico regional. Cada aerolínea que suma frecuencias directas reduce la dependencia de las escalas y amplía la ventana de quienes pueden planear una escapada corta al norte, algo que las agencias de viajes y los prestadores turísticos de la Quebrada vienen pidiendo hace años.

Por ahora, el primer vuelo comercial estaba anunciado para el 30 de septiembre, aunque la compañía no descarta algún pequeño ajuste en esa fecha mientras termina de resolver el problema de su plataforma de pagos. Habrá que ver si Joy logra despegar a tiempo, y si sus futuras promociones consiguen achicar la distancia entre lo que promete y lo que el bolsillo del viajero argentino está dispuesto a pagar.