Cruceros 2026-2027: 511.000 pasajeros y un gigante en Buenos Aires

La temporada ya está en marcha y proyecta un 4% más de pasajeros: el primer repunte tras dos años de ajustes. Buenos Aires suma al MSC Seaview, Puerto Madryn crece más que nadie y Ushuaia sostiene el liderazgo en recaladas, aunque con menos gente. El desafío de fondo sigue siendo el mismo: volver a ser un puerto competitivo.

La temporada de cruceros 2026-2027 ya está en marcha, y los números cambian de signo después de dos años de recortes. Según las proyecciones de CLIA, la asociación que reúne a las navieras, el país recibiría 511.410 pasajeros entre octubre y abril, un 4,1% más que los 491.444 de la temporada anterior. Las recaladas se mantienen casi iguales, de 654 a 658. Es una recuperación moderada, no un regreso a los mejores años.

Qué muestran las cifras, puerto por puerto

• Buenos Aires proyecta 253.813 pasajeros, un 11,5% más que los 227.553 de 2025/26, con 101 recaladas, sin cambios. Hay más gente en la misma cantidad de barcos: llegan buques más grandes.
• Puerto Madryn sería el que más crece, de 45.236 a 61.291 pasajeros, con recaladas que suben de 37 a 42.
• Ushuaia estima 196.306 pasajeros, un 10,2% menos que los 218.655 de la temporada pasada, y 515 recaladas contra 516. Pierde pasajeros, pero conserva el primer lugar del país por cantidad de barcos.

Buenos Aires: llega el MSC Seaview

La novedad más visible todavía está por llegar: el MSC Seaview, con capacidad para 5.400 pasajeros, el mayor buque que operará desde el puerto porteño este verano. Zarpará desde el 10 de diciembre hasta el 4 de marzo con itinerarios de siete noches hacia Punta del Este, Camboriú y Santos. MSC proyecta crecer cerca de un 20% en su operación local, y asegura que la demanda argentina viene en alza desde hace cuatro años.

La naviera también arma propuestas por segmento. El 1.º de febrero de 2027 sale el primer Crucero del Hockey de la región, a bordo del MSC Splendida, con ocho noches entre Buenos Aires, Río de Janeiro, Búzios, Ilhabela, Camboriú y Punta del Este. El ticket promedio ronda los US$ 1.500 por persona.

Un dato de contexto: según CLIA, los argentinos son el 9,2% de los pasajeros de los itinerarios de Sudamérica y el Canal de Panamá, detrás de Brasil (49,9%) y Estados Unidos (30,2%). Argentina pesa como puerto, pero también como mercado emisor.

Puerto Madryn: pingüinos, ballenas y más barcos

Madryn dio por iniciada su temporada este mes con la llegada del crucero de expedición Hondius, y viene con el mayor salto proporcional del país. Un matiz sobre los números: el cronograma del puerto contempla 40 recaladas, tras cancelarse cuatro de las 44 previstas, con unos 83.000 pasajeros y tripulantes en total. La cifra de CLIA (61.291) cuenta solo pasajeros, y por eso los dos datos no coinciden.

Para el destino es una buena noticia, porque su oferta encaja con la temporada: la colonia de pingüinos de Punta Tombo está abierta de septiembre a abril, y el avistaje de ballenas en Península Valdés sigue hasta fin de año.

Ushuaia y la Antártida: más barcos, menos pasajeros

Ushuaia, que arrancó su temporada en septiembre, es la principal puerta de entrada a la Antártida. El destino sostiene que concentra más del 90% del tránsito de cruceros antárticos del mundo y que entre el 70% y el 80% de su turismo es extranjero. Ese liderazgo no está garantizado: Punta Arenas domina el tráfico aéreo antártico y Puerto Williams, en el lado chileno, busca un lugar como puerta de nicho. Un estudio chileno calcula que si Chile capturara entre el 30% y el 40% del tráfico antártico que hoy pasa por Ushuaia, los números cambiarían de manera significativa.

También asoma una opción nueva. Mar del Plata ya recibió su primer crucero internacional de expedición, el MS Seaventure, que embarcó a 61 pasajeros chinos con rumbo a las islas Georgias del Sur y la Antártida, y se perfila como un punto de embarque alternativo.

El problema de fondo: de más de 600.000 a 491.000

Para dimensionar el repunte hay que mirar para atrás. La temporada 2024/25 recibió a más de 600.000 pasajeros y generó un impacto económico de US$ 374,2 millones, según un estudio de CLIA con la Fundación Getulio Vargas. La siguiente cerró en 491.444, una caída de más del 18%. Y Buenos Aires llegó a tener picos cercanos a los 510.000 pasajeros y hasta 162 recaladas en algunas temporadas; hoy proyecta la mitad.

Las navieras repiten desde hace años una queja de costos: una escala en el puerto porteño cuesta varias veces lo que en puertos como Barcelona o Santos, y las limitaciones del canal de acceso dejan afuera a los buques más grandes. La propia CLIA advierte que el crecimiento sostenido depende de mejorar la competitividad, reforzar la infraestructura, optimizar las condiciones operativas y regulatorias y desarrollar nuevos destinos. Reconoce que el trabajo con las autoridades portuarias y de turismo mejoró la previsibilidad y la seguridad jurídica, un factor que pesa mucho cuando una naviera decide dónde despliega sus barcos con dos años de anticipación.

La comparación regional

Mientras Argentina se estabiliza, el mapa de la región se mueve. Los destinos de Sudamérica y el Canal de Panamá pasaron de 1,05 millones de cruceristas en 2024 a cerca de 1,20 millones en 2025, un 13,8% más.

Brasil, el mayor mercado, perdió 235.000 pasajeros en la temporada 2025/26, pero su nueva temporada, que arrancó el 31 de octubre, proyecta un fuerte repunte: 24% más de camas, ocho barcos, más de 190 itinerarios y un movimiento estimado en 4.760 millones de reales. Santos lidera con 640.000 camas previstas. Chile, en cambio, anticipaba más de 300 recaladas frente a las 402 de la temporada anterior.

La lectura: la demanda regional crece y Brasil recupera oferta, así que Argentina compite con puertos que se reactivan. El Seaview, que conecta Buenos Aires con Camboriú y Santos, es parte de esa competencia y también de la oportunidad.

Qué significa para el sector

Cada escala mueve una cadena de servicios: agentes marítimos, prácticos, remolcadores, transporte, guías, hoteles, restaurantes y comercios. En un puerto de embarque como Buenos Aires, el pasajero llega antes y se va después, y eso sostiene hotelería y excursiones. En escalas como Madryn o Ushuaia, el gasto se concentra en horas y depende de la calidad de la oferta local: excursiones bien armadas, guías con idiomas y servicios que aguanten picos de miles de personas en un día.

Qué seguir de cerca

• El debut del Seaview en Buenos Aires el 10 de diciembre.
• Las cancelaciones de recaladas durante la temporada, que ya tocaron a Madryn.
• Los resultados de Mar del Plata como nueva puerta antártica.
• Si la rebaja de costos y la previsibilidad se traducen en más barcos para las temporadas siguientes.

Las cifras de CLIA son proyecciones: lo que cuenta es lo que efectivamente llegue.