La Comisión Europea puso a Booking.com bajo la lupa. Este miércoles abrió una investigación formal contra la plataforma de reservas más usada del continente por no hacer lo suficiente contra los anuncios fraudulentos y las estafas de phishing. El dato que más pesa: el propio sitio reconoció un aumento de fraudes de alrededor del 500%.
Qué investiga Europa
Bruselas sospecha que Booking pudo incumplir la Ley de Servicios Digitales, la norma europea que obliga a las grandes plataformas a evaluar y reducir los riesgos de su servicio. La investigación apunta a tres frentes:
- Anuncios fraudulentos o que no cumplen las reglas, como alojamientos que no existen.
- Estafas de phishing que usan datos de reservas y de huéspedes para pedir pagos falsos.
- Publicidad poco clara: los alojamientos pueden pagar para aparecer más arriba en los resultados, y la Comisión quiere ver si el usuario puede distinguir esos anuncios del resto.
Un portavoz comunitario dijo que Booking no está haciendo lo suficiente para evitar el fraude y las estafas online. Booking maneja una parte enorme del mercado europeo de reservas hoteleras por internet, entre dos tercios y más del 70% según la cifra que se use. Con esa escala, un fallo en la seguridad afecta a muchísima gente.
Los números del fraude
Bruselas cita datos del Banco Central Europeo: los fraudes digitales en general crecen cerca de un 17% por año y ya superan los 4.000 millones. Sobre Booking, recuerda que la plataforma habló de un salto del 500%. Según lo que la empresa le habría informado a la Comisión, el aumento llegó a ubicarse entre 500% y 900% en un período de 18 meses, y parte de la suba se debería a que los delincuentes usan inteligencia artificial generativa para armar mensajes más creíbles.
Desde Booking respondieron que colaboran plenamente con la Comisión y que la seguridad y la protección de datos son prioridades de la compañía. Una vicepresidenta de la Comisión, a cargo de asuntos tecnológicos, pidió que la principal plataforma de reservas de Europa se tome en serio esas responsabilidades. Si se comprueba una infracción, la ley permite multas de hasta el 6% de la facturación anual global.
Cómo funciona la estafa más común
Casi siempre empieza por el hotel, no por Booking. Los delincuentes consiguen entrar a la cuenta de un alojamiento, ya sea con un correo de phishing o con malware, y desde ahí contactan a los huéspedes que tienen una reserva próxima. El mensaje llega dentro de la propia conversación o con un correo que parece oficial, y dice algo así: tu reserva se cancela en 24 horas si no verificás tu tarjeta. Al abrir el enlace, el huésped cae en una página idéntica a la de Booking, a veces ya completada con sus datos reales.
Cómo protegerte
- Booking no pide datos de la tarjeta por teléfono, correo, SMS ni WhatsApp.
- Si recibís un pedido de pago urgente, no uses el enlace del mensaje: entrá a la app o al sitio oficial y escribí al servicio de atención desde ahí.
- Comparar el pedido con la confirmación original de la reserva. Si el monto o las condiciones no coinciden, desconfiá.
- Desconfiá de los plazos de pocas horas y de los pedidos de transferencia o de datos que antes no existían.
- Si ya pasaste datos, avisá al banco enseguida para bloquear la tarjeta y hacer la denuncia.
La investigación recién empieza y no hay plazo para una resolución. Mientras tanto, la mejor defensa sigue siendo la misma: ante un pedido de pago inesperado, frená y verificá por un canal oficial.
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