El WRC anunció esta semana el regreso del Mundial de Rally a las sierras después de casi una década, con un acuerdo de varios años y una Arena en el predio del Kempes. Falta una prueba de fuego en marzo de 2027 y todavía no hay fecha. Los vecinos de la región ya mostraron cuánto puede mover una fecha mundialista, y también cuánto cuesta no medir bien.
Córdoba recupera el Campeonato Mundial de Rally. Esta semana se anunció que el Rally de Argentina vuelve al calendario en 2028, a partir de un acuerdo de varios años entre el promotor del campeonato y el gobierno provincial, con participación del Automóvil Club Argentino (ACA). La última fecha argentina fue en 2019, y el país estuvo afuera ocho temporadas seguidas, incluida la de 2027, que se confirmó sin Argentina.
El regreso está anunciado, pero no cerrado. Hay un paso técnico por delante: un rally candidato en marzo de 2027, que la FIA evaluará antes de enviar sus conclusiones al Consejo Mundial del Deporte Motor, que da la aprobación definitiva.
Qué incluye el plan
- Arena WRC. Estará en el predio que rodea al Estadio Mario Alberto Kempes. Combinará el parque de asistencia con propuestas para los aficionados y funcionará como punto de encuentro de equipos, patrocinadores y público.
- Tramos en las sierras. Se trabaja en un recorrido que podría recuperar clásicos como El Cóndor.
- Rally candidato. En marzo de 2027, dentro del Campeonato de Rally de Codasur. Durante tres jornadas, los delegados de la FIA revisarán la organización deportiva, la seguridad, la asistencia médica y la infraestructura, incluidos los tramos propuestos y el parque de asistencia.
Por ahora no hay proyecciones de visitantes ni estimaciones de impacto económico, y tampoco se informó en qué fecha del año se correrá la edición 2028.
Una historia larga, con Córdoba en el centro
El Rally de Argentina se corrió por primera vez en 1980, en Tucumán, y también allí en 1981. Después se mudó a Córdoba, con la excepción de 1992. Sumó 39 ediciones mundialistas hasta 2019 y llegó a reunir multitudes de casi un millón de personas en una sola edición, según los registros históricos. En 2018 y 2019, los datos oficiales hablaron de más de 700.000 espectadores en los cuatro días de carrera, con Villa Carlos Paz como sede y epicentro.
Ese año, la Agencia Córdoba Turismo estimó ingresos por 750 millones de pesos, una cifra en moneda de entonces que no se puede comparar con los precios de hoy.
Mucha gente, poca noche de hotel
El número que más conviene mirar no es el de espectadores. En esa misma evaluación se reconoció que solo unos 25.000 se alojaban en hoteles, sobre todo en Carlos Paz, la zona núcleo. El resto eran excursionistas que iban y volvían en el día, con un gasto mucho menor.
Para el turismo, esa diferencia pesa más que cualquier récord de asistencia. La plata está en quien duerme, cena y recorre varios días, y no en quien mira un tramo desde un cerro. El desafío de 2028 es mejorar esa proporción: más paquetes con alojamiento, más noches y más visitantes de afuera.
Hay un cambio de mapa para observar. Con la Arena junto al Kempes, el eje del evento se mueve hacia la capital, mientras Carlos Paz conserva su propio parque de asistencia, que se usó este año para la Fiesta de la Primavera con más de 100.000 personas. El proyecto menciona la articulación entre capital y sierras, pero no explica cómo se repartirá la actividad entre las localidades.
Cómo le fue a los vecinos
Sudamérica volvió al WRC hace pocos años y los resultados dejaron un punto de comparación.
- Paraguay (agosto de 2026): impacto económico de US$ 209,9 millones, 57,5% más que el año anterior, y 267.931 espectadores. Encarnación llegó al 100% de ocupación hotelera y el interior de Itapúa al 80%. El estudio separa US$ 105,4 millones de gasto directo de los espectadores y unos US$ 100,5 millones de consumo inducido.
- Chile (septiembre de 2026): más de 450.000 asistentes en el Biobío y 95% de ocupación hotelera promedio en los días de carrera, según el balance preliminar. El informe económico definitivo todavía no se difundió.
Dos advertencias. Paraguay había proyectado 400.000 espectadores y registró 267.931: el impacto superó lo prometido, pero la asistencia quedó lejos de lo previsto, así que conviene desconfiar de las cifras que se anuncian antes del evento. Y cada país mide con su propia metodología, de modo que los números no se pueden comparar de manera directa con los de Córdoba.
Un lugar en el calendario que hay que ganar
La FIA no prevé tres fechas en Sudamérica. El contrato de Paraguay vence en 2027 y el de Chile llega hasta 2029, y según trascendió, la no renovación paraguaya abrió el espacio para Argentina. Eso deja a Córdoba en carrera, pero también competida: la plaza se disputa con los vecinos.
Queda por resolver cuándo se correrá. Históricamente, los organizadores argentinos señalaron que por razones climáticas Córdoba solo puede recibir la prueba entre marzo y abril, y el calendario mundial de 2027 no tiene fechas sudamericanas en esos meses: Paraguay corre del 21 al 24 de octubre y Chile del 4 al 7 de noviembre.
Qué necesita el sector para que sirva
- Capacidad hotelera más allá de Carlos Paz. Calamuchita, Sierras Chicas y la capital tienen que absorber la demanda.
- Productos con noche. Paquetes que combinen alojamiento, entradas, zonas de fans y excursiones por las sierras.
- Seguridad y asistencia médica. Es lo que va a evaluar la FIA en marzo.
- Un estudio de impacto serio y con criterios fijos, para poder comparar con Paraguay y Chile y para saber cuánto deja cada edición.
- Promoción en los mercados cercanos, sobre todo Chile y Brasil, que aportan visitantes con noche.
Qué seguir de cerca
- El rally candidato de marzo de 2027 y el informe de la FIA.
- La aprobación del Consejo Mundial del Deporte Motor.
- La fecha de la edición 2028.
- Los números que presente Córdoba, que por ahora no existen.