Hace treinta años, la Feria Internacional de Turismo de América Latina ocupaba 800 metros cuadrados y cabía, básicamente, en un rincón de exposición. Este año necesita el equivalente a cinco canchas de fútbol. Esa comparación, aunque suene exagerada, no lo es: la edición 2026 de FIT superará los 40.000 metros cuadrados de superficie expositiva, la mayor que haya tenido en sus tres décadas de historia, y se prepara para recibir a más de 150.000 personas entre el 26 y el 29 de septiembre en La Rural de Palermo.
El crecimiento no es un dato aislado ni un golpe de marketing para la fecha redonda. Es el resultado, según remarcó su propio presidente, de treinta años sosteniendo una idea en medio de todos los vaivenes que atravesó el país en ese tiempo.
Un aniversario que se presentó con vista al río
La feria eligió un escenario particular para anunciar su propia historia: la cúpula del Palacio Libertad, con los ventanales mostrando el Río de la Plata y Puerto Madero de fondo, justo la clase de imagen que cualquier feria de turismo querría tener detrás cuando habla de proyectar al país hacia el mundo. Ahí, Andrés Deyá, presidente de FIT y de la Federación Argentina de Asociaciones de Empresas de Viajes y Turismo (FAEVYT), recordó que cada una de las personas que condujo la feria a lo largo de estos años tuvo que hacerlo atravesando las circunstancias económicas, políticas y sociales del momento. El turismo, como toda la actividad del país, nunca estuvo aislado de ese contexto. Por eso, dijo, llegar a treinta ediciones “parece fácil, pero no es fácil hacerlo”.
Esa frase, dicha así, sin vueltas, resume bastante bien lo que representa el aniversario: no se trata solamente de haber sumado metros cuadrados año tras año, sino de haber sostenido el mismo proyecto durante tres décadas hasta convertirlo en uno de los puntos de encuentro más relevantes del turismo mundial.
Los números que explican por qué se habla de récord
Vamos a lo concreto, porque en este caso los números hablan solos. FIT 2026 reunirá a más de 1.900 expositores y co-expositores de 62 países de todas las regiones del mundo, una cifra que multiplica varias veces la que tenía la feria en sus primeros años. La superficie expositiva creció de los 800 metros cuadrados de la edición fundacional de 1996 a los casi 40.000 metros cuadrados actuales, potenciada este año por la incorporación del pabellón rojo, que suma 1.800 metros cuadrados adicionales al predio ferial.
La organización proyecta superar los 150.000 visitantes a lo largo de los cuatro días de feria, un número que consolida a FIT como uno de los eventos turísticos más grandes de América Latina. El esquema de apertura se mantiene igual que en ediciones anteriores: sábado 26 y domingo 27, de 14 a 21 horas, la feria abre sus puertas al público general; lunes 28 y martes 29, de 10 a 19 horas, queda reservada exclusivamente para profesionales del sector, con una agenda cargada de disertaciones y actividades pensadas para el negocio puro y duro, sin vueltas turísticas de por medio.
República Dominicana, el invitado que llega con música, gastronomía y 400 metros cuadrados propios
Cada edición de FIT elige un país invitado, y este año le tocó a República Dominicana, que desplegará un stand de 400 metros cuadrados bajo el concepto “República Dominicana lo tiene todo”. La propuesta combina gastronomía, artesanías, música y entretenimiento en vivo con información turística de sus principales destinos. “Vamos a llevar toda la energía, música y alegría que nos representan, para que los argentinos puedan acercarse a nuestra cultura”, adelantó Rhina Olivares, directora de la Oficina de Promoción Turística de República Dominicana en Buenos Aires.
Desde el propio ministerio dominicano fueron todavía más allá en la presentación oficial: “Venimos con grandes sorpresas, la oferta gastronómica, cultural y mucho más. Vamos a mostrar lo que es nuestro país a toda América Latina y el mundo que se reúne en la feria”, señaló Jennifer Elias Franjul, directora de Mercadeo Turístico del país caribeño.
El turismo deportivo entra por la puerta grande
Entre las novedades de esta edición aparece un anuncio que marca hacia dónde está mirando la industria: el martes 29 de septiembre se realizará el Primer Foro Internacional de Turismo Deportivo en el marco de FIT, coorganizado por ONU Turismo, FIT América Latina, FAEVYT, Visit Buenos Aires y el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. El objetivo declarado es consolidar al turismo deportivo como motor estratégico de desarrollo, integración y proyección internacional, generando un espacio de diálogo entre referentes del turismo, el deporte y los sectores público y privado. No es un detalle menor: la incorporación de este foro confirma que la feria ya no piensa el turismo únicamente en términos de destinos y paquetes, sino también como una industria atravesada por tendencias como la tecnología, la gastronomía, la moda y el turismo outdoor, tal como lo planteó el propio Deyá al describir hacia dónde apunta FIT de acá en adelante.
Por qué esta edición importa más allá del aniversario
Que una feria duplique, triplique y hasta multiplique por cincuenta su superficie original en treinta años dice algo sobre la salud de fondo del sector, incluso en un contexto económico que no siempre fue favorable para el turismo argentino. FIT 2026 no solo celebra tres décadas de historia: funciona como termómetro de hacia dónde va la industria, qué mercados gana peso y qué tendencias empiezan a instalarse en la agenda. Con 62 países representados, casi 2.000 expositores y una expectativa de más de 150.000 visitantes, la edición número 30 promete ser, con los números en la mano, la más grande que haya visto La Rural en toda la historia de la feria.
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